微软全身而退垄断案

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微软全身而退垄断案　　以微软为“新经济”精神支柱的支持者们最后松了一口气。美国司法部当天发表声明说：“司法部负责反托拉斯的部门今天向微软公司表示，在美国地方法院进行审 判的过程中，司法部将不会谋求分割该公司。”不仅如此，政府律师还撤回了有关微软公司将网络浏览器与“视窗”操作系统捆绑在一起的指控。这意味着，微软在 这桩跨世纪的反垄断大案中，最终得以全身而退。 　应该说，对于密切关注微软垄断案的业内人士而言，美国司法部的上述决定，并未让他们感到惊讶。因为，此前联邦法院做出的将微软一分为二的判决，早已经被 上诉法院推翻。这次，司法部只不过是明确表态，自愿放弃在分拆微软问题上无休无止的纠缠。
　　去年6月，美国哥伦比亚特区联邦地方法院法官托马斯·杰克逊根据司法部的建议，判决将微软分割为两家公司，以纠正其反竞争行为。一年后，哥伦比亚特区上 诉法院驳回了让微软分家的判决，杰克逊有关微软意图垄断浏览器市场的裁定也被推翻。但上诉法院确认微软的确利用自己的垄断力量，通过一系列非法的反竞争手 段，维护它在个人计算机操作系统领域的主要地位。上月，哥伦比亚特区联邦地方法院任命女法官科琳·科拉尔-科特利为审理微软一案的新法官，并定于本月21 日举行第一次听证会。
　　美国的一些法律分析家早就指出，自打布什入主白宫后，微软垄断案的火药味就被大大冲淡。如今，司法部终于放弃坚持多年的拆分微软的要求，分析人士认为大体上是出于以下几点原因：
　　第一，与克林顿政府反微软垄断的强硬立场相比，布什政府采取的是更为保守、对企业更为友善的政策。布什去年在竞选期间就曾经表示，他本人反对拆分微软， 其内阁成员也多与大企业过从甚密，对打击有行业影响力的公司并不热心。第二，反垄断案久拖不决，实际已陷入僵局。司法部此次明确表示，要寻求一种有利于消 费者的快速、有效、确定的解决方案。也就是说，与其走入死胡同，不如退一步以求出路。第三，微软近两年的政治献金高达数百亿美元，司法部这回网开一面，不 能不承认微软强大的公关游说及政治投资产生了作用。第四，由于美国经济增速急减，目前它的信息产业正面临着非常时期，企业效益下滑，利润空间一再受挤压。 《华尔街日报》前不久还发表文章说，微软垄断案的久拖不决，也许正是导致互联网企业股价狂跌的原因之一。政府明白，在这个节骨眼上，如果重创微软公司，对 新经济当前面临的周期性危机来说，也许只能是火上浇油。
　　司法部态度的转变，对微软来说应该说是非常有利的，股市的反应虽然并不热烈，但这并不令人感到意外，因为市场人士早已基本上认定微软不会被分拆。纽约的一位市场分析师称，微软最坏的时期已经过去，但这个案件并未结束，市场尚须关注司法部将要求微软作出何种补救措施。
　　前景叵测
　　美国的分析家们认为，由于司法部不再寻求分割微软，并声称“缩减此案的目的是为了尽快找到有效的矫正措施”，而微软公司也表示它将继续努力解决案件中剩 下的问题。从这一点来看，双方大有达成某种妥协的可能。不过，美国司法部官员一再表示，如果有人认为司法部的声明是一个让步，那么这种看法是大错特错。作 出上述决定，是为了简化这一案件，以便法院尽快拿出对微软的有效处罚措施。而新的处罚判决，将结束微软的违法行为，防止微软再次违法并恢复个人电脑操作系 统市场的竞争秩序。
　　司法部表示，它将根据杰克逊法官最初提出的纠正微软商业行为的措施，来要求地方法院确定对微软的处罚方案。杰克逊去年6月提出的与微软商业行为有关的处 罚措施包括：禁止微软对支持其竞争对手的软件产品的个人电脑制造商进行威胁，微软向其它软件开发商公布更多的“视窗”软件源代码，在授权使用“视窗”软件 时对所有个人电脑制造商一视同仁，允许个人电脑制造商增减个人电脑桌面上的图标等等。
　　据《华尔街日报》分析，美国政府可能会制定相关规定，同意计算机制造商在相互竞争的软件产品当中自由选择，而不是被迫接受微软的要求。对于那些被微软视作可能对其“视窗”操作系统构成潜在威胁的产品，美国政府会给予政策上的保护。
　　其实，微软虽免遭拆分厄运，但腹背受敌的情况并没有从根本上改观。就在司法部于9月6日表示不肢解微软的第二天，纽约州和加州的总检查长就要求政府对微 软将于10月面市的新型“视窗XP”操作系统进行密切关注，因为该系统中同样捆绑了多种新功能，然后再在此基础上做出对微软的处罚。
　　在市场上，微软的竞争对手也越来越令人生畏。开放的LINUX操作系统的崛起，令微软如坐针毡。如今，出于成本的考虑，越来越多的中小型公司(甚至包括 大型公司及政府)，均纷纷离弃微软的WINDOWS，投入了LINUX的怀抱。而且，不单在操作系统上，微软另一个利润丰厚的OFFICE办公产品领域， 也有开放源代码的免费软件OPENOFFICE向它叫板。所以，即使微软这次逃过一劫，那么它今后面对的道路，也不会如前几年那么坦荡。
　　孰是孰非
　　真正算起来，微软反垄断案已经前后纠缠5年。但5年来，微软在全球个人电脑操作系统方面的优势丝毫不减当年，市场份额目前高达91.6%。
　　去年，美国股市技术股大跳水，微软股价也跟着惨跌。但今年以来，微软推出新策略，致力研究开发网络相关软件，协助台式电脑、移动电话和掌上电脑的使用者 轻松上网，并兵分多路拓展营收。直至9月11日，美国遭受恐怖主义行动袭击之前，微软的股价与去年比已经出现了较大幅度的回升。
　　有观察家认为，美国司法部的最新举动意在早日结束微软案，它同时表明，今后美国反垄断的执法力度可能有所缓和。美国人民税制改革组织主席格鲁弗·诺奎斯特说：“一旦政府不再扼杀进步和束缚企业的手脚，消费者，而不是官僚和法官，将再次决定谁是华尔街战场上的赢家。”
　　美国作为资本主义高度发达的社会，对维护自由竞争的游戏规则非常看重，对于垄断问题一向是非常警惕的，并由此建立了一整套完善的法律规则。历史上，美国 政府对美孚、IBM和AT&T等大企业的起诉，都已成为反垄断的典型案例。一些学者认为，技术创新是信息产业的生命，因此必须对恶劣的垄断行为严加鞭笞， 保证这个产业内活跃的竞争状态。但也有专家指出，在信息产业，起决定作用的应该是市场而不是法官。如果一种商业行为能够维持一段时间，足以坚持到让人向法 院起诉，且法院有时间作出判决，那么这种商业行为就一定是有效率的，否则敏感的市场早就会作出反应了。
　　微软垄断案具有新经济的时代特点，能否按照老路子走很难说。美国联邦贸易委员会负责竞争事务的官员比尔· 贝尔承认：“我无法说，微软一案是不是有很大的参考作用，因为它太特殊了。”针对微软的反垄断诉讼，今后一段时期内也许会暂时告一段落，但人们对新经济下 反垄断问题的辩论，也许才刚刚开始。而究竟哪一种说法正确，相信微软今后的发展，会告诉人们最后的答案。
　　今年6月，美国哥伦比亚特区上诉法院驳回让微软分家的判决时，微软公司董事会主席比尔·盖茨曾大表宽慰。他表示，保持微软的完整，有利于微软按即定的发 展战略，大刀阔斧地进行新产品推广和研发。其实，拆也好不拆也好，“利在消费者”，才是大多数人希望看到的结局。